XKCD近日做了一个有趣的图，来说明你应该如何理解器材网站上的评分结果（5星=只有一个评价，4星半=优秀，4星=不错，4星以下=垃圾）。这种评分系统我们会经常在网络商城或器材评测网站上看到。看起来这些由用户打分的系统显示了真实的用户评价，对吗？
正如上图显示，答案是：也对也不对。
曾几何时，YouTube也使用这种五星评分系统。不过在2010年中期，他们就换用了现行的“赞/踩”评价系统。为什么呢？因为星级分布呈现下列趋势：
YouTube产品经理Shive Rajaraman写道：
看起来打分系统要么非常说明问题，要么毫无意义。好的视频会促使用户做出评价，一般的东西则不受重视。因此评分系统首先成了一个标签，而非用户对产品评价的指示器。对一个视频打分只能告诉别人你喜欢它。
看看亚马逊的相机评价，你就会看到非常类似的结果：
麻省理工学院（MIT）信息与决策系统教授Devavrat Shah表示，五星评分系统的缺陷是它们太主观和模糊。MIT新闻办公室写道：
基于评价推荐的问题之一，Shah解释道，是个体的打分标准具有波动性。“如果今天我的心情不佳，就可能会给出四星，但明天也许就会给五星，”他说道。“但如果你让我对比两部电影，很可能在一段时间内我的评价都是不变的。”
类似的，不同人之间的标准也不一样。“你打三星的东西可能在我这里是五星，反之亦然，”Shah说道。“因此，我坚定地相信对比才是得出结论的正确方法。”
此外，Shah还解释道，任何一个进入商店的人，在从货架上的三个产品中选中一个时，都做了隐含的对比。所以在多数情况下，对比数据比评分系统更适合参考。
各种初创公司已经开始接受这个观点，用对比而非评论系统来做产品推荐。Snapsort就是这类服务之一。它会将类似的相机放在一起，基于功能和参数推荐其中一款。它们也会公开其他用户的选择，但用户行为不会影响系统的推荐。
我们很有兴趣看看那些主流的电子商城是否会用对比取代五星系统。毫无疑问这将改变人们现在在网上购物的行为习惯，使其更像在实体店中购物的过程。
在此之前，我们还是建议你按照XKCD的方式来理解五星评分结果。
