太空最贵实验将传回首批数据：或发现暗物质

　　阿尔法磁谱仪（又译反物质太空磁谱仪，简称AMS）于2011年被放置到国际空间站（ISS）

　　穿越辐射探测器（Transition Radiation Detector）能检测高能粒子的速度；硅追踪器（Silicon Trackers）用于追踪粒子的运动轨迹，轨迹的弯曲程度显示了粒子的电荷；永磁铁（Permanent Magnet）是阿尔法磁谱仪的核心部件，能令粒子轨迹弯曲；飞行时间计算器（Time-of-flight Counters）能计算低能粒子的速度；星体追踪器（Star Trackers）能扫描星域，以确定阿尔法磁谱仪在太空中的朝向；切伦科夫探测器（Cerenkov Detector）可精确计算快速通过的粒子速度；电磁量能器（Electromagnetic Calorimeter）用于计算影响粒子运行所需的能量；反符合计数器（Anti-coincidence Counter）可将干扰粒子过滤出去。

　　在宇宙的遥远天体之间，引力的作用并不能解释天文学家看到的一切，如果只有这些天体的引力，那各个星系应该处于分崩离析的状态，因此在各个星系之间，还存在把它们联接在一起的物质。天体物理学家将这种理论中的物质称为“暗物质”，我们看不见它们，但它们确实在星系间起着作用。在最大的距离尺度上，宇宙正在加速扩张。因此我们更需要关注与引力作用截然不同的暗物质。目前的理论估计，宇宙的73%为暗能量，23%为暗物质，而只有4%是我们已知的物质。

　　新浪科技讯北京时间2月20日消息，据国外媒体报道，作为人类在太空中进行的最为昂贵的实验，阿尔法磁谱仪(简称AMS)项目即将向地球发送回首批观测数据。这个大型的实验装置被放置在国际空间站上，用于探测宇宙射线及高能粒子。

　　诺贝尔物理学奖获得者丁肇中称，将于未来几周内发表涉及暗物质的研究论文。阿尔法磁谱仪项目最初便是由丁肇中提议开始。在宇宙中，正是那些我们看不见的暗物质将各个星系联接在一起。研究者并不了解这些谜一般的宇宙物质如何构成，但有理论提出，大质量弱相互作用粒子(简称WIMP)是暗物质最有希望的候选者，这是一种尚处于理论阶段的粒子。

　　虽然天文望远镜无法探测到大质量弱相互作用粒子，但阿尔法磁谱仪很有希望通过间接的方法来确认其存在，并描述它的性质。即将刊出的研究论文(发表期刊还未确定)将对这项研究的进展作详细阐述。

　　丁肇中在麻省理工学院任物理学教授，他在20世纪90年代中期提出的这个项目如今到了一个重要的里程碑时刻。“我们等待了18个月来写这篇论文，如今到了最后审视的阶段，”丁教授在波士顿的一次美国科学促进会(AAAS)的年会上发言道，“我预计在未来两到三周内，我们就能发布研究成果。我们一共有六个分析小组对相同的数据结果进行分析。如你所知，每个物理学家都有他们自己的见解，我们现在要保证每个人都能同意彼此的观点。这项工作现在已经完成得差不多了。”