百年前华人淘金者的血与泪
处世豪杰士，堂堂大丈夫。 高明天地胸全罗，四处传名真君子。 欲爱富，贪走金山路。 抵岸难登气满肚，越界无策奈谁何。 以上是1910到旧金山淘金的中国人所写的诗句，现存于华盛顿的美国历史国家博物馆内。
旧金山(San Francisco，亦译作圣弗朗西斯科、三藩市，1776年10月，西班牙人在加利福尼亚洲的西海岸建起圣方济各会传教站，早期的西班牙航海者便把这一带称为“圣弗朗西斯科”（San Francisco，以纪念方济各会创始人圣弗朗西斯)，是美国加利福尼亚州北部的港口城市，位于太平洋和旧金山湾之间半岛的北端，为美国西部的文化和金融中心，也是华侨及华裔美人聚居的城市。1848年旧金山的一名木匠在Sacremento Valley推动水车的水流中发现黄金，引发全世界的淘金热。大量华人涌入，华人将这个淘金之地叫“金山”，为区别于澳大利亚新发现的金矿引起的淘金热，遂称旧金山。 这段历史还与上海的命运有关。上海的英文名是shanghai。19世纪因旧金山发现了金矿，需要大量的劳力，专门跑旧金山（San Francisco）到上海这条航线的远洋商船，在离开上海之前常常拐骗一些中国人到船上当劳工，而到了旧金山后又把他们卖掉。当时为了寻找生计，许多中国人透过中间人的安排，以实为卖身的方式，签定契约，以「赊单制」的形式来到美国，即中国人所称的「卖猪仔」，一些中国人被雇来充当中间人，在各村游说，散发发财的故事。他们说，大鼻子有船，可以把人带到他们国家。中间人只收钱，一大笔钱，而你可以坐船去发财，保证没问题。需要的话，也可以借贷。中间人可以代付旅费，你可以干活抵债。这种行径在美国的俚语里就被称为shanghai。这一带有侮辱性的名称是半殖民地半封建中国的缩影。此后，shanghai（小写）一词在西方的词典里就成了动词，表示(用酒或麻醉剂)使人失去知觉而把人劫掠到船上去服劳役，或者在美国俚语里表示(以武力或其他卑劣手段)强迫他人做事，shanghaier则是拐骗者之意（上海人千万别自称为shanghaier，而应该称自己为Shanghai lander或shanghainese）。旧中国的上海在西方人的眼中也成了“被贩卖了的城市”。美国记者霍塞(Ermest O. Hauser)曾经在20世纪20年代写了一本书，书名就叫《出卖的上海滩》（Shanghai ：City for Sale）。
淘金热时的旧金山 旧金山，这是个曾和中国劳工关系密切的城市。1848年这里发现金矿后，中国移民蜂拥而至，掀起了淘金热。1848年二月，也就是加州发现金矿消息传出的第二个月，两名中国男子及一名女子乘坐美国鹰号 (American Eagle) 海轮，从广州(Canton) 横渡大洋抵达加州的三藩市，成为最早登陆并留居在“金山” 的华裔移民。随后两年，一波波的华人接踵而至，大部份人随即转往金矿Sutter’s Mill淘金去，少数留守城市的华人则聚集在三藩市当时的Dupont街及 Sacramento街上，为淘金者逐渐形成后来的“唐人街”许多华人作为“契约劳工”来此挖金矿、修铁路，备尝艰辛。此后大批华工在此安家落户，他们称这座城市为旧金山(以区别于澳大利亚的新金山)。淘金热带动了加利福尼亚等地的经济发展，华人功不可没。
淘金的华人 前往旧金山的旅程是危险的。连续3个月，他们在太平洋上被风浪抛上抛下，挤在货舱里，跟货物差不多，第一次出海，人人晕船，而更糟的是，他们-呆在甲板下，就像几十年前被贩卖的非洲黑奴一样。食物都是他们自己带上船的，要维持90天，而当时又没有冰箱，其质量可想而知。许多人还得自己带水，用特制的圆木桶盛着。有的船长供应硬饼干和干豆，可以煮成粥吃，偶尔还有一块咸肉。出航之前可能还带了不少米。当然，老鼠肉有时也是一道特色菜。但传染病却不可阻挡，有时会导致船毁人亡。舱房里人挤人，也加速了传染病的传播。在1850年至1860年，有几十只船因为超载而引发灾难。比如“蒙塔古女士号”，450名乘客中有300名病死；“天佑号”还没过日本，380名乘客中就有338人死亡；在“德洛丽丝·尤甘特号”上，被锁在甲板下的中国人绝望之中放了一把火，企图迫使船员打开盖子，结果，在这座浮动的监狱里，600多人被烧死。 从一八四九至一八八二年，共有三十万华人进入美国，大多集中于西部，这是中国历史上最大的一次移民潮。在初期，其中绝大部分人是为采掘黄金而来，而后来，则主要是从事筑路。一八五零年，第一批作为廉价劳动力的华人到达加利福尼亚，他们随即为这里的淘金者建造了住所和家宅，受到美国人的赞誉，“没有中国人的帮助，这些淘金者很难在加利福尼亚生活下去”。在加利福尼亚等西部金矿区，华工被称作“可以依赖的唯一的劳动力来源”。
初到旧金山的华人苦工们，依然穿着长衫留着辫子，他们面容憔悴，在美国西海岸陌生的土地上开始了自己的奋斗。他们由珠江三角洲直运到圣弗朗西斯科金门桥下，暗中交予当地的同乡会照看，然后前往深山里的金矿区。他们长期生活在荒山僻野，风餐露宿，不管是初期开矿，还是以后筑路或在农场工作，都是一天忙到晚，一年累到头，日复一日，年复一年地辛苦劳作，生活十分简朴。稍有闲暇，也因语言不通和受到歧视，只能与周围的中国人在一起排遣，久而久之，在一些美国城市里形成了中国人相对集中的区域唐人街。
20世纪初的旧金山唐人街 唐人街里，狭窄的胡同在路边延伸，里面拥挤着廉价的木屋和棚屋，几百名中国人就睡在屋里的硬板床上，拥挤程度和卫生条件比移民船的船舱好不了多少。不过，这些新来乍到的人对环境基本上无所谓，只要能挣钱就行。先到的人大多为白人矿主干活，采矿、淘金。掘到金子，他们可以保留一半。对缺钱的农民来说，有时候这是一笔不小的财富。白人矿主丢弃的矿区会马上被华人占领，他们急不可待地想从废弃的尾渣里找出砂金。 加州的华人很快就证明他们是非常优秀的淘金工人。在广东家乡时，他们就熟悉开沟、筑坝、抽水等活计，这是水稻种植的基本工作。他们来到美国淘金时，便把这种在家乡的治水经验运用到淘金中。据说，经过他们淘过的矿区，连“塞进虫子牙缝的”金子也找不出来了。当然，这种优点毫无疑问也会增加当地人对华人的敌意。
1864年以后，大批的中国人被招来建造横穿大陆的铁路。一直有一万中国人在长期辛苦。他们长时间地干着苦活，毫无怨言。他们小巧的身体特别适合钻进岩缝放炸药，炸掉障碍物。他们经常被垂下悬崖，去别人够不着的地方干活。“中国人的机会”一词是指他们很可能摔死或被提前爆炸的炸药炸死。为此，他们得到住处和每月价值30美元的金子。横穿美国大陆的铁路能在短短的5年内完成，很大程度上要归功于华工，但是有一张著名的照片，反映的是1869打入最后一根道钉的完工庆典，那上面却没有一个华人。
原本就种族主义意识浓厚的美国白人，并没有正视华人的贡献和尊重华人的人格，认为工作勤奋努力和待遇要求不高的华人对他们形成了竞争，对他们的就业构成威胁，造成他们生活水平下降。于是，对华人的排斥、攻击、侮辱等事件此起彼伏，仇华居然形成一股颇有影响的思潮和势力。从十九世纪八十年代起，美国政府也不惜动用法律来限制华人入境。在美国社会上，抹杀和贬低华人在美贡献的事已屡见不鲜，习以为常。
修建铁路的华人 早在1849年，就有暴徒袭击金矿上的华工；到了1850年中期，有些聚居区开始禁止华人矿工居住。为了响应在旧金山和其它地方再次掀起的排华浪潮，各地向剩余的矿工、华人洗衣店、餐馆和各行各业的华人企业滥收税金。还有人试图剥夺华人的各种营业执照。1870年，旧金山市禁止雇佣华人参与市政工程。1879年，有一条加州宪法修正案禁止一切企业雇用华人。还通过了一些专门对付华人的法令：禁止燃放鞭炮和敲锣打鼓；强制剃发；禁止将尸体运回中国埋葬。这后两条尤其残忍，令华人为难。因为大多数华人都打算将来回国，如果不留辫子就会被砍头，因为这是背叛朝廷。而且他们都相信，如果死后不埋在家乡的地下，他们的灵魂就会到处游荡，无依无靠，永不安宁。中国移民还受到毫无根据的指控，说他们传播麻疯病和鼠疫。1876年，公众对华人的看法，加州一篇报纸评论表达最具代表性：“他是奴隶，穷得叮当响，根本不配与美国的自由人相提并论。……他的姐妹天生就是-，给周围人丢脸……他们蔑视法律，死守中国的传统习惯，完全不顾健康、礼仪和道德法律。……”
反映辱华的漫画 更可气的是，作为淘金工的华人，经常发生和印第安人的战争。两者从一开始就有很深的矛盾。印第安人无法反抗白人至高无上的地位，但他们看到华人后，觉得华人平和可欺，因此两者之间常常爆发一些小规模的冲突。冲突时，华人手拿木制刀剑，印第安人则手持长矛，双方列队迎战。当双方开始交战时，消息会马上传开，这种事情常被当作假日的一种娱乐，引来许多人的围观。当局也不想干涉，往往袖手旁观。
反华高潮便是1882年美国通过的《排华法案》（Chinese Exclusion Act），禁止中国移民。其1884年修正案更限缩了先前入境的移民离开和进入美国的规定，同时阐明，无论这些华人的国籍为何，该法皆适用。1892年，该法案由《基瑞法案》（Geary Act）延长十年，到1902年更被取消了时限。今天在旧金山湾的天使岛国家公园在1910-1940年期间曾是以十万计的华人移民的处理站，在那里30%的华人移民被遣返中国。绝望的中国人再一次开始寻找出路。正在此时———1880年初，一场价格大战在中央太平洋铁路公司和太平洋邮-司之间爆发。铁路公司想一劳永逸地结束横穿大陆交通上的竞争，推出了35美元一张的车票，价格低得让人难以置信，生性节俭的华人立刻抓住这个机会，开始买票。 他们的目的地：纽约市。 在加拿大，澳大利亚，随着淘金热而来的华人也遭受着相同的境遇。 就是在这样的环境下，有些旧金山华人们留在唐人街，靠着不屈的意志，顽强地生存了下来。 排华浪潮一直持续到20世纪30年代，直到中国在抗击日本的扩张中扮演了越来越重要的角色，才逐渐消退。当太平洋战争爆发后中国成为了美国的盟国，排华也走向历史的终点，不过在制度和文化心理上的全部消除，依然耗费了些时日。
1943年，《麦诺森法案》（Magnuson Act）废除了《排华法案》，允许每年105名华人的入境移民限额。1948年，关于禁止华人和白人结婚的法律被废除。如今，华人在美国的地位早已稳固，华人精英们遍布美国的各行各业。2011年1月11日，新当选的旧金山市代理市长李孟贤宣誓就职，旧金山终于迎来了160年历史上的首位华裔市长。 李孟贤：“我很清楚成为旧金山首位亚裔市长的重要意义，作为一名美籍华裔，我深刻了解华裔社区，在旧金山城市中漫长痛苦和引以为豪的历程。” 如今当地华人，十分呵护着这里，在保护中寻求着发展，将来它会越来越呈现出它特有的价值，因为它不仅是一个百年历史见证，更是中华文明传承与发展的载体。 |
