人口老龄化终将拖垮日本经济

　　根据日本厚生劳动省发布的这一数据，2014年日本出生人口下降2.8%，跌至100万人，而死亡人口则略有上升，达到127万人。

　　这些数字准确无误，但我发觉在阐述人口问题时，一张图表胜过千言万语。说“出生率创下有史以来新低”是一回事，而看到这些数字是如何随时间而变化的以及与二三十年前相对比情况如何，这又完全是另一回事了。

　　正如《金融时报》所准确指出的，日本的出生人口长期以来呈下降趋势。不过，看看图表就能了解这一趋势是多么冷酷严峻。自1973年以来，日本的生育率一直偏低，没有一年能够达到维持人口稳定的水平。即使近年来总和生育率(total fertility rate，简称TFR)略有升高(幅度非常微小)，也不足以令出生人口数量出现增长：尽管日本女性与前几年相比平均生育率略有增加，但总的来说日本人口中还有相当多生育意愿更低的年轻女性，因此不足以两相抵消。这也就是为什么我们常常听说日本正陷入“死亡螺旋”的原因所在：日本人口老龄化的严峻形势绵延时间之久，几乎已经不可能陡然扭转。