在瓦拉纳西的恒河岸边经常可以看到印度最特殊的一个群体——苦行僧。苦行僧也叫禁欲者或苦行修道者，在印度已有数千年的历史。瓦拉纳西是苦行僧的聚集地，他们满身的灰尘，打结的长发，破旧的衣衫，遍体的斑点伤痕，只为坚持心中的信仰。 印度教认为，人需要经过多次轮回才能进入天堂，得到神的关照。而有些人希望能走捷径，在此生就得到神谕和真经，苦行僧就被认为是这样一条捷径。正因如此，苦行僧经千年而不衰，通过把物质生活降到最为简单的程度来追求心灵的解脱，摆脱无尽的轮回之苦。 常有苦行僧蓬头垢面、衣衫褴褛，带着象征湿婆神的三叉杖，边走边吟诵古经文。他们必须忍受常人认为是痛苦的事，如长期断食甚至断水、躺在布满钉子的床上、行走在火热的木炭上、忍酷热严寒等事情，来锻炼忍耐力和离欲。 苦行僧中多数是穷人，但也有中产阶级、百万富翁甚至达官显贵。他们在进入苦行期后，一朝顿悟，便散尽家财，远离父母妻儿，背着简单的行囊向深山进发，找到自己心仪的精神领袖，拜在他的门下，从此过着居无定所、漂泊流浪的生活。印度的苦行僧约有400至500万人，占全国人口的0.5%，其中女性占10%。 摄影师Nishant Kushla行至喜马拉雅山下的恒河边上，探索独居在沿河岸上，为了寻求解脱而远离尘世、潜心于祈祷、冥想和禁欲的苦行僧的神秘生活，拍摄了这组图片。 Nishant Kushla生于1982年，西伦敦大学的摄影学硕士，现在孟买居住、工作 
摄影师Nishant Kushla在恒河边拍摄的苦行僧生活组图，揭露了恒河边禁欲“圣人”的神秘生活。 
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