两个灵魂的神话：在印度的日常生活下看到神和史诗

作品《两个灵魂的神话》

总的来说，印度是庞大的：13亿人口，29个州，7个“联邦领土”，22种官方语言，无论是在地理还是语言上都缺乏足够的统一。但就如同东亚各国之间有儒家文化的微妙联系一样，印度这个国家也有被一些更基本的东西联系在一起——一部国家史诗《罗摩衍那》（梵语：रामायण，Rāmāyaṇa，意为“罗摩的历险经历”，与《摩诃婆罗多》并列为印度两大史诗）。

作品《两个灵魂的神话》

作品《两个灵魂的神话》

这个史诗般的诗篇通过数千年的口述，讲述了传说中科萨拉王国王子罗摩的生活。故事叙述了罗摩的童年、婚姻、流亡以及爱情、失去和战争的时刻，从喜马拉雅山麓到斯里兰卡腹地，王子罗摩在横跨大陆的路线上与人类、神和恶魔们相遇。它为印度人提供了正确的哲学引导和生活方式，影响着他们对家庭和来生的沉思。在印度各地的宗教节日和年度庆典上，《罗摩衍那》的故事总是被不断的演绎。

许多人认为，《罗摩衍那》在主流媒体上的无处不在，以及它对印度公民当代生活的影响，甚至超过了《圣经》对西方的影响。在过去的几年中,《罗摩衍那》推出了电视节目、动画电影甚至在社交媒体上推出了视频游戏。

在种姓制度、咖喱、宝莱坞以及 IT 产业的表皮之下，这会是印度的“骨”吗？摄影师 Vasantha Yogananthan 循着神话中王子罗摩曾经走过的道路，雄心勃勃地踏上了印度的土地。

作品《两个灵魂的神话》

在最初，Vasantha 总被路上的风景和日常中的瞬间所吸引。他的目的是让这些场景联系在一起，讲述一个故事。但是经过两次旅行之后，他对结果并不满意：《罗摩衍那》是一个复杂的、戏剧性的、史诗般的故事，不能仅仅通过凝固某一个时刻来表达它的叙述。

在第三次踏上印度的旅途的时候，Vasanta 使用了一台大画幅相机。大相机让他慢了下来，它也给了时间和空间让人们参与其中。在第一张照片非常成功拍摄完成以后，他立刻就确立了这个项目的美学倾向。难得的突破终于出现：他发现了如何将虚构和现实放在一个形象中。

作品《两个灵魂的神话》

这个问题触及了创作的核心，因为印度的神话与真实之间的分离并不像在西方那么明显。例如，当你问印度人一个简单的问题——《罗摩衍那》是一个真实的故事吗?你从来都不会得到一个直接的答案。这些故事根植于文化之中，每个人都很了解故事，以至于它已经超越了事实或虚构的范畴。母亲们把故事讲给孩子听，老人们把故事讲给年轻人听，这个国家最大的节日重现了书中描写的场景。因此，在“表演”和“纪录”之间的界限上，Vasantha 必须拍摄出平衡的画面。一开始，他创作的是一些仅仅只有诗意的照片，但在那之后，Vasantha 抓住了故事本身的真实精神。

作品《两个灵魂的神话》

通常 Vasantha 会有一个故事板: 上面标注自己想找到画面或拍摄的东西的列表。例如，他需要一个看起来有点像军人的18岁男孩，他就会在街上寻找像他这样的人。

“即使有了这些准备，也会遇到意料之外的事情。我很高兴能在这些时刻敞开自己的大门。如果我只是拍摄照片，我想要的模棱两可之处就不会那么强烈了。在任何情况下，我只使用自然光，没有制作的工作室元素。我所有的照片都有这样一种感觉，即我捕捉到了瞬间，即在‘现实’和‘虚构’边缘的瞬间。”

作品《两个灵魂的神话》

这样仿佛游走于现实与神话间隙的拍摄方式，成为了作品“两个灵魂的神话”（A myth of two souls）的注脚。在对印度的每一个旅程中，Vasantha 重构了自己对这个故事的重读：亲自参与了从新角度叙述神话故事的过程。

在这个过程中，Vasantha 跟随王子与公主的脚步，从罕无人迹的深山到印度最大最现代化的城市心脏，最终他决定让自己的作品也能真实呈现出印度的多样性——用七本摄影书去完成作品《两个灵魂的神话》，“既然源材料是史诗文学，所以书籍是传达我摄影作品最好的途径”。

Vasantha为《两个灵魂的神话》开设的网页，如此大体量的拍摄计划让人望而生畏。这个摄影计划将在2016-2019年以七个章节分别出版。在6月，他刚刚完成了整个项目的第二部分 The Promise。“这就像是一种看电视剧的方式，摄影书也可以 coming soon ”他自己这样解释道。 

在网站www.a-myth-of-two-souls.com中，你可以分别翻阅《两个灵魂的神话》已经完成的两个部分，Vasantha 对网站进行了精心的编辑，你可以用鼠标滚轮获得完全不同于手机屏幕与书本的观看体验。

一边拍摄一边编辑的做法可能会让人感到困惑，但这种开放性本身就源于《罗摩衍那》。与《圣经》不同，它没有单一，确定的文字叙述，不同地区、传统和语言造就了上百个版本的《罗摩衍那》。所以每到一个地区，Vasantha 都会深入当地生活，找到这个地方的《罗摩衍那》去进行拍摄，这也与七本书的“分章节”行为构成了某种整体的统一。

摄影书 Early Time 中女性视角的《罗摩衍那》

最令 Vasantha 印象深刻的是一群印度女作家一次对《罗摩衍那》的重新诠释，她们的目的是用女性的视角，即女主角西塔的角度来重新叙述《罗摩衍那》，将这个熟悉的故事完全反转，这不仅有趣，也充满勇气。在第一本摄影书 Early Time 中，女性视角的《罗摩衍那》与摄影作品并置，一位印度母亲静静的看着坐在自己腿上的孩子，恬静而温柔的视角，彰显着两人的亲密关系。

精通马杜巴尼（Madhubani）的艺术家为照片画上黑色插画

Early Time 中手工上色的照片

除此之外，Vasantha 还与当地的印度艺术家合作，在摄影书中加入了手工上色的黑白照片、手绘、插图以及文本。精通印度马杜巴尼（Madhubani）传统绘画工艺的艺术家为印刷版上画了黑色，这给原始的纪实照片增添了另一层意义。这种复合的时间线索与层次，在这里被得以体现。

作品《两个灵魂的神话》

“人们都说罗摩那是印度的灵魂。甚至有一种说法是，如果你是外国人，你可以在印度各地旅行，但如果你没有读过《罗摩衍那》，你就不会真正了解这个国家。

现在，我不想说任何关于印度社会的“真相”：社会是如何运作的，种姓还是家庭关系我都觉得无关紧要。相反，我提出了一些问题，并研究了现实和虚构在这个国家融合的方式。我认为这是印度最伟大的事情，也是与世界上其他地方不同的地方，就是日常生活中的人们在日常生活中编造故事；他们能在周围的世界看到神和史诗。”

作品《两个灵魂的神话》

今年是印度独立70周年，Science Museum 委托 Chila Kumari Burman 为十月份的印度大展进行创作。这位印度裔英国艺术家在1995年曾出版一本名为 “Beyond Two Cultures”（越过两种文化）的书诠释了印度的文化。

“很多人总喜欢把我们描述成 Between Two Cultures（两种文化之中） ” Chila说，“但我认为是 Beyond（超越）才对。”

本文部分信息来自：Vasantha 个人网站、LensCulture、Wiki