1万年历史的“切达人”头骨终被复原，这位英国人祖先竟是黑皮肤！
摘要：由于科技的进步，科学家们对古人类DNA有了更为详尽地新的了解。 通过这一古人类的DNA进行测序，科学家们能够复原其皮肤和眼睛的颜色，以及头发的类型。 摄影：TOM BARNES, CHANNEL 4撰文：SARAH GIBBENS ...
由于科技的进步，科学家们对古人类DNA有了更为详尽地新的了解。 通过这一古人类的DNA进行测序，科学家们能够复原其皮肤和眼睛的颜色，以及头发的类型。 摄影：TOM BARNES, CHANNEL 4 撰文：SARAH GIBBENS 最近，科学家们研究了有着1万年历史的“切达人”头骨，重新复原了这位古人类的面貌，这名男子有着明亮的蓝眼睛，微微卷曲的头发和深色的皮肤。 “公众可能会对此十分惊讶，但古人类DNA遗传学家不会，”伦敦大学的研究员Mark Thomas说道。 对这位古人类DNA的最新分析指出，他的基因与中石器时代西班牙、匈牙利和卢森堡发现的其他深色皮肤的古人类基因很相似，而这些人的DNA已经被测序。这一新的发现表明切达人也是狩猎采集者这一群体的成员，他们是在大约11000年前最后一个冰河时代末期移居欧洲的。 顺便提一句，切达人并非因喜欢奶酪而得名，而是因他们的骨架是在英国萨默塞特郡的切达峡谷被发现的,而这里恰好是切达干酪的发源地。 来自伦敦大学和伦敦自然历史博物馆(Natural History Museum)的科学家们组建了一支大型研究团队，负责重建切达人的面部，Thomas就是其中一员。 面部重建工作由测量头骨开始。 “他的头盖骨厚且重，而下巴相对较轻，” Thomas说道。 之后，研究者们对切达人的完整基因组进行了测序。他是目前已知的“最古老”的英国人，其基因图谱已经绘出。通过研究基因序列，研究者们弄清了切达人的皮肤和眼睛的颜色以及头发的类型。 最后，为了重现这位切达人的外貌，经验丰富的模型制作者 Adrie和 Alfons Kennis 利用3D扫描和打印技术将“肌肉”添加到他重建后的骨头上。 借助古人类基因复原皮肤及眼睛的颜色 “多亏了新的测序技术，研究人员可以从庞大的数据量中筛选出有意义的数据，” Thomas说道。他认为这有助于团队清楚地了解切达尔人的长相。 科学家们研究了不同染色体内决定皮肤颜色的基因，并绘制了基因图谱，国家地理基因组计划的技术经理Miguel Vilar说道。 “新的DNA测序技术使得散乱的染色体更易被读出，” Vilar说道。“这就如同拿到一本古书，阅读一整个章节与盯着一个字看的区别。现在我们可以读全部的段落了。” “眼部色素沉着是由特定的基因和特定的基因变异决定的，”Thomas说。“对于皮肤来说，变异有很多种。” 在时间流逝中，英国人是如何以及何时进化出颜色更浅的皮肤，目前尚不清楚。 “我们认为这是因为浅色皮肤能够吸收更多的紫外线辐射，这有助于分解维生素D。”在气候更温和的地区，远古人类较少暴露在阳光下，他们需要吸收更多的辐射来分解健康骨骼所需的必需维生素。 “在我看来，这是最令人信服的皮肤色素沉着理论，”Thomas说道。“但这并不能解释眼部色素沉着。还有其他因素在发挥作用。它可能是性别选择，甚至也可能是我们还不了解的东西。” 2014年的一项研究中提出了另一种理论，随着人类开始培育农场，他们的饮食结构变得简单，不像之前那么多样化，因此人们需要从阳光中吸收更多的维生素D。 “现代饮食有助于人们在没有阳光照射的情况下摄入维生素D，” Thomas补充说道。“决定肤色只是这个项目的一小部分。” 研究人员正在深入研究过去10000年里，饮食变化与在病原体中暴露是如何影响人类的。 他们的研究将于本月晚些时候在英国第4频道的电视纪录片中播出。 “如果你能时刻掌握遗传变异的变化，你就能赶上进化的脚步，”他补充道。 （译者：陌上开花） |
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