一个美国女人69年前的敦煌朝圣，她拍下了我们不曾看到的敦煌

第254窟壁画，飞天绕佛头起舞

当时，敦煌莫高窟的开发和保护程度远不如现在，一切珍宝都处在尘封中，显得沧桑而神秘，甚至像深穴中的木乃伊。

第283窟西墙

第250窟神龛

第285窟壁画描述骑兵战斗的景象

第400窟壁画

第217窟藻井

第390窟北墙

艾琳在敦煌住了下来，拍下了很多黑白照片。在她的照片里，能看到她多次将镜头对准石窟壁画中的女神。

内心受到震动，艾琳在敦煌的夜里辗转难眠，后来她在书里记载了这些夜晚：

晚上休息，我钻进土台上蚕茧一般的睡袋后，听到风吹过杨树的叶子，把屋顶的铃声弄得叮叮当当。隔壁的寺庙传来僧人的颂歌，还有傍晚仪式上听到的锣鼓声。

那刻我几乎可以感觉到——就像我在莫高窟里感觉到很多次一样——数以千计的比丘、比丘尼；朝圣者和捐助者；学者和老师；艺术家和手艺人，他们都带着爱和虔诚的精神去为这些不可思议的石窟做出贡献。

我每天都早起，借着东面而来的大约两个小时的日光，看它们慢慢将光线投射到那些完整的昏暗的洞穴中。

我带着喜悦观察着，在某些石窟里，日出的第一缕光芒穿透进来，照亮那一尊尊位于中心的庄严雕像。

第257窟壁龛

当时，已经有不少中西方学者到过敦煌莫高窟。艾琳收集过一套35mm的幻灯片，摄影师不可考，应当算是当时最早的彩色莫高窟照片。

当艾琳回到北京，她将自己拍摄的照片给了丈夫约翰·文森特看。

约翰是一个优秀的摄影师，被敦煌之美震撼，决定要亲自到敦煌去。

同年秋天，他与艾琳一起造访敦煌，并拍摄下的第一批成规模的敦煌彩色照片，共有164张，包括49个洞窟的彩塑和壁画。

约翰·文森特拍摄

这一双夫妻对敦煌的影像记录，最终分别作为《神圣的绿洲·敦煌千佛洞》&《敦煌佛教石窟壁画》两本书籍在美国出版。

他们的女儿布朗尼·文森特回忆父母时说：“那是他们最引以自豪的成就。”

半个世纪后，文森特一家与敦煌的缘分仍然未断。

2013年10月7日至9日，布朗尼·文森特依照父亲的遗愿，和她的朋友们一起前来莫高窟参观访问。

当她走进那些父母曾经参观过的洞窟，就如母亲当年一样，涌出了泪水。

她说：“在这里，我仿佛找到了父母的灵魂。”

布朗尼·文森特把她父母拍摄的莫高窟照片及她母亲出版的书《神圣的绿洲》一起交给敦煌研究院，并与朋友一起捐款12000人民币。

她希望敦煌的美可以传延至后世，可以被更多人知晓。

现在，摄影器材和技术越来越先进，纪录敦煌的影像也可以把它的美表现得越来越清晰了。

第130窟卧佛

还有点萌萌哒

对现在的游客来说，游览敦煌莫高窟一般情况能看8-10个窟，游览时洞窟里面早已不准许拍照，因为要防止强光对壁画的伤害。

而半个多世纪以前，艾琳·文森特和约翰·文森特这些早期的旅人们拍下的照片，为理解敦煌莫高窟的历史、了解石窟在保护之前的样貌，提供了重要的地理材料。

很多西方人第一次通过他们的书籍和影像得以知道半个地球之远的中国，有个神圣的洞窟。

大概每个人在生活中都会不时听到召唤，远方有一个神秘的所在在吸引着你，等待着你。但很多时候，却缺少一个强烈的让人立即出发的理由。

艾琳走完了她的朝圣之旅。

当她回到美国之后，她经常充满激情的和丈夫、女儿谈起敦煌，对周围的朋友介绍敦煌，而不用后悔着当年没有去一趟。

如果你有向往已久的地方，出发吧。