前庭后院皇家地 旷世奇观罕见闻

    北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，是中国古代宫廷建筑之精华，被誉为世界五大宫之首，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。随着清王朝的没落，故宫建筑日渐破败，有多处宫殿群倒塌，垃圾成山。

   故宫，到底是由谁来负责设计的呢？据目前流传最广的说法，故宫的设计者是明代一位杰出的匠师，姓蒯（音“kuǎi”）名祥。 当时，进京的工匠中有一个香山帮，都是吴县香山人或其门徒。他们往往擅长木工，其中又不乏出色的泥瓦匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、彩绘匠。蒯祥是香山帮匠人的头领。

   曾任故宫博物院古建部高级工程师的于倬云先生认为，年纪轻轻的蒯祥进京时，宫殿的修建已是热火朝天的关键时刻，不可能这个时候才开始设计。 真正的设计者是名不见经传的蔡信。传说朱棣听说蔡信设计的方案中，新皇宫被设计为有九重宫阙、9999间半房屋，只比天宫少半间，顿时心花怒放，痛痛快快地批准了 。

   故宫是中国古代宫殿艺术的集大成之作，也是世界上最宏伟的宫殿建筑群之一。大批工匠、百姓为此付出了极大心血，甚至牺牲了无数人的生命，可惜都湮没无闻了。对于今天的我们来说，故宫更像是几百年前建筑家们的一次“集体汇报演出”，是中华民族集体智慧的体现。