奥林匹克博物馆的藏品
“啊，体育，天神的欢娱，生命的动力。你猝然降临在灰蒙蒙的林间空地，受难者，激动不已。你仿是容光焕发的使者，向暮年人微笑致意。你像高山之巅出现的晨曦，照亮了昏暗的大地。……”现代奥运的创始人顾拜旦，曾以一首诗歌《体育颂》，为奥林匹克赛会的健与美找到了艺术之源。
“高贵的单纯，静穆的伟大”
早在公元前４４４年第８４届古代奥运会上，就曾经把文艺比赛列为奥运会的正式项目，歌颂神明和凡人的诗人、作家、音乐家风云际会，他们是赛会的重要角色。诗人和音乐家泰尔潘德罗斯四次在皮提亚赛会的诗歌朗诵上获胜。希腊九大抒情诗人之一的西摩尼得斯多次参加赛会的诗歌比赛，均获头奖，有一次连埃斯库罗斯都不得不甘拜下风。巴克基利德斯和品达则是两位专门创作赛会胜利者颂歌的大诗人。
希腊人的戏剧成就更是广为人知，埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三大悲剧作家和喜剧作家阿里斯托芬留下众多经典剧作。贵族最热衷的战车比赛是戏剧中颇吸引人的一幕。索福克勒斯的《厄勒克特拉》中形象地描写了战车比赛的激烈场面：“号声一响，他们就策马飞奔……战车一路驶过，吱嘎作响，尘土飞扬；所有战车挤成一团，驭手连连挥鞭……战马喘息，把白沫溅到自己全身和身后的战车上。”
维吉尔说希腊人能“铸造出会呼吸的精美铜像，用大理石雕出逼真的面容”，他们的经典雕塑之作比比皆是。供奉在德尔斐的阿波罗圣所的《德尔斐战车驭手》，是希腊古典时代幸存下来为数极少的真人大小青铜雕像之一。
雕塑家米隆、波利克列特和留西波斯等以创作竞技者像著称。米隆的《掷铁饼者》、波利克列特的《持矛者像》和留西波斯的《刮汗污的运动员》，都刻画出形体优美匀称、充满生命活力和青春动感的运动员形象。
古希腊时期，只有连续３次获奥运会冠军的人，才有资格用雕像来纪念，因此当时的艺术活动同奥运会的目的是相符的。而雕塑，不仅是胜利者的个人荣誉，而且还是城邦的伟大和兴盛的象征，所以很多城邦都出资为胜利者竖立雕像。在遍布古希腊的竞技场、看台、跑道上，陵墓浮雕、建筑细部装饰上的竞技场景更比比皆是。“高贵的单纯，静穆的伟大”，古代奥林匹克的竞技精神，在希腊人的艺术中美到极致。
奥运会曾设五大门类文艺比赛
自１８９４年建立了国际奥林匹克委员会(ＩＯＣ)和第一届现代奥林匹克运动会的庆祝典礼以来，现代奥运会的创始人、法国人皮埃尔·德·顾拜旦更加坚定了他的理想——熏陶人的身体和心灵，用体育而不是战争来竞争。他的另一愿望是结合艺术和体育，因此他考虑将艺术竞争包括在奥林匹克运动会中。
在顾拜旦的不懈努力下，现代奥运会继承了古希腊的传统。从１９１２年到１９４８年的奥林匹克运动会曾举办了文艺比赛，还分设金、银、铜奖牌。奖牌分别授予五个领域：建筑学、文学、音乐、绘画和雕塑。顾拜旦就以笔名创作《体育颂》，获得了奥运会文艺比赛的文学奖。１９５４年，由于专业人士参加了角逐，文艺比赛被摒弃，因为奥林匹克运动员要求必须是业余爱好者。自１９５６年以来，奥运会才用文艺表演代替了文艺比赛，每一届开幕式和闭幕式，东道主都会以丰富隆重的文艺表演迎接四方来宾。
虽然有几个奥林匹克艺术奖牌获得者达到了全国知名度 他们中只有很少的人可被称为全球性的知名的艺术家。实际上，１９２４年比赛评委们远比参赛艺术家知名，比如艺术家评委Ｓｅｌｍａ Ｌａｇｅｒｌｆ和Ｉｇｏｒ Ｓｔｒａｖｉｎｓｋｙ。
由赢取的奖牌判断，卢森堡画家Ｊｅａｎ Ｊａｃｏｂｙ大概是最成功的奥林匹克艺术家。他以创作于１９２４年的油画ｔｕｄｅ ｄｅ Ｓｐｏｒｔ、１９２８年的作品《橄榄球》两次赢取金牌。
只有两个人曾同时赢取了奥林匹克体育和艺术奖牌。一位住在英国的美国人Ｗａｌｔｅｒ Ｗｉｎａｎｓ曾赢取１９０８年夏季奥运会射击金牌，１９１２年他又获得一枚射击银牌。那时，他已以雕塑《美国小跑步马》获一枚雕塑类金牌。另一位在两个领域均获成功的奥林匹克人是Ａｌｆｒｅｄ Ｈａｊｏｓ，他在１８９６年雅典奥运会上赢取了２枚游泳金牌。２８年后，他又以其设计的体育馆被授予了一枚建筑学银牌。 [FS:PAGE]
“奥运精神，就是体育加文化”
与古代奥运会异曲同工，这一永恒的力与美的运动也激发了艺术家的灵感。本世纪初饮誉世界的法国雕塑家罗丹，就是以运动员身体为模特，于１９０１年创作了著名的《美国运动员》铜塑。此外，布代勒的《箭手赫拉克勒斯》也是不多见的传世之作。该作品的模特是法国运动员潘戈，为了完成这件作品，他保持一种姿势前后达９个小时之多。１９１０年这件雕塑在巴黎展出，得到高度评价。目前这两件作品均陈列在瑞士洛桑的奥林匹克博物馆内。
在国际奥委会总部所在地洛桑，奥林匹克雕塑也为该市增色不少。西班牙艺术家贝罗卡尔的《更快、更高、更强》，中国艺术家田金铎的《走向世界》、李象群的《接力者》、王少军和吴国钧合作的《顾拜旦头像》等，都是不多见的艺术精品。
正如萨马兰奇所说，“奥运精神，就是体育加文化。”１９６８年墨西哥奥运会组委会举办了一项名为“友谊与艺术之路”的文化活动，来自五大洲１６个国家的１８名雕塑家参加了这项活动。其中用水泥筑起的雕塑高达１８米，成为该市景观之一。１９６０年在罗马的第１７届、１９６４年在东京的第１８届、１９８４年在洛杉矶的第２３届、１９８８年在汉城的第２４届、１９９２年在巴塞罗那的第２５届、２０００年在悉尼的第２７届、２００４年在雅典的第２８届奥运会上，公共性的景观雕塑都发挥了提升城市文化、彰显奥运精神的巨大作用。
即将在北京举办的第２９届奥运会，筹备过程就充分考虑到雕塑的文化功能。“２００８奥运景观雕塑方案征集大赛及国际巡展”吸引了五大洲８４个国家和地区的近千名雕塑家积极参与，应征作品多达２４３３件（组）。其中，２９０件入选作品已结束海内外巡回展出，如今安放在北京的奥林匹克公园内。 | 
