一周精彩太空照：反射星云打出OK手势(图)

　　1. “OK”手势

　　9月21日，美国宇航局公开了一幅由“广域红外线巡天探测卫星”任务所拍摄的红外合成图片。图片显示，一片寒冷的尘埃和气体云似乎正在向天蝎座Pi星打出“OK”手势。

　　这片尘埃和气体云被命名为“DG 129”，是一个反射星云，因为它所发出的光并不是来自其内部，而是反射附近恒星的光线。在本图中，天蝎座Pi星就是右侧那颗被一片绿色薄雾包围的明亮恒星。事实上，这个圆点是一个三合星系统，是天蝎座的一只“脚”。

　　2. 融化的星云

　　在9月16日公布的一幅船底星云照片中，冷气体所形成的柱状物在邻近恒星强烈辐射下似乎开始融化。“哈勃”太空望远镜通过捕捉气体云中氢原子和氧原子所发出的光线拍摄下这幅照片。

　　船底星云是距离地球7500光年的一个恒星形成区。星云中的大质量恒星不断释放出带电粒子流，这种带电粒子流将周围的气体和尘埃塑造成这种奇特的形状。在更暗、密度更大的区域，可能正在形成新的恒星。

　　3. 星光闪耀的泻湖

　　在泻湖星云的中心，明亮的恒星在起伏变幻的尘埃和气体波中熠熠生辉。本图公布于9月22日，由“哈勃”太空望远镜所拍摄。这张组合图片显示了炽热了氢气(红色)、氮气(绿色)和闪耀的星光(蓝色)。

　　最新研究表明，泻湖星云是一个恒星形成区。天文学家已经计算出，这些正在成长的恒星将会从两极不时喷射出各种物质，形成长长的卷须形状。在过去五年中，泻湖星云中已出现过多起恒星喷射现象。

　　4. 火星皱纹

　　最近公开的一幅由美国宇航局火星勘测轨道器所拍摄的图片显示，在火星的加勒陨石坑底部，存在许多皱折起伏的岩层。加勒陨石坑也被称为“笑脸”陨石坑，因为在撞击盆地中，一些较小的陨石坑和山脉形成了一个笑脸组合。

　5. 航天飞机整装待飞

航天飞机整装待飞(图片提供： Larry Tanner, United Space Alliance)

　　美国“发现”号航天飞机被移往位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台。本图是从发射控制中心的楼顶拍摄的。

　　“发现”号航天飞机计划将于11月初发射升空，为国际空间站运送供给物资。这项任务被命名为“STS-133”飞行任务，也拉开了美国宇航局航天飞机家族最后演出的序幕，因为美国宇航局航天飞机任务可能将于明年初完成他们最后的使命。

　　6. 澳大利亚红色中心

澳大利亚红色中心(图片提供： Envisat/ESA)

　　这幅最新公布的照片由欧洲航天局“Envisat”卫星于7月份所拍摄。图片显示，一片白云好像一层薄纱盘旋于澳大利亚埃尔湖盆地深红色的土地上空。

　　埃尔湖盆地也被称为“红色中心”，因为当地土壤呈深红色，而且草木稀少。这个盆地是世界上最大的内陆排涝区之一，占地大约120万平方公里，面积相当于法国、德国和意大利三国的总和。

　　7. 土卫六的春天

土卫六的春天(图片提供： NASA/JPL/U-Arizona/U-Nantes/U-Paris Diderot)

　　这两张伪色照片公布于9月21日，由美国宇航局“卡西尼”号太空飞船所拍摄。照片显示，黄色的乙烷云在土卫六红紫色的大气层中聚集。

　　这两张照片(右侧的图片是倒置图片)同时还显示，在土卫六的北极，随着季节的缓慢变化，一个巨大的云层系统正在逐渐消失。土卫六北半球的冬天持续时间长达7个地球年。从2009年8月的土星春分时起，冬天正式让位于春天。(彬彬)