上月，美国军方公布了新一代军用无人驾驶飞机——代号“蜂鸟”的垂直起降无人驾驶飞行系统（VTOL-UAS）。“蜂鸟”是一架无人驾驶直升机，吸引我们注意的是它搭载了美国国防部先进设计计划局（DARPA）的自动实时地面持续监控影像系统（ARGUS-IS）——其传感器像素高达18亿。
ARGUS-IS是英国BAE系统公司的产品。其开发工作始于2007年，但这是首次应用于无人机上。该系统搭载的18亿像素传感器意味着可以从6千米高空拍摄到25平方公里区域的地面画面，同时自动监控和追踪65个地点和目标。只需输入希望系统追踪的目标，系统就会提供一个640×480的实时监控画面，照片传回速率为10fps。目前BAE公司已开发出用于夜间任务的红外型ARGUS-IS。
