超级地球有液态金属海洋 可形成磁场保护生命

        研究暗示了如何理解超级地球行星的状况，其中包括该行星是否支持生命存在。科学家使用高功率激光器轰击一小块氧化镁，来模拟质量是地球10倍的一颗行星的热量和压力。他们发现一种透明的陶瓷矿物质最初成为新型晶体结构的固体，之后完全转变成为一种液态金属。

        在这种状态下，液态矿物质可能维持一种叫做“发电机”的物理现象，它能够产生磁场。美国霍华德大学地球物理学家斯图尔特-麦克威廉姆斯说：“人们通常认为行星磁场能够保护行星表面的生命免遭太空辐射伤害，我们发现磁场可能存在超级地球行星的可能性远超出之前的预期，这种磁场是行星深层岩石过渡成为金属形成的。这将形成宇宙中适应生命生存的新环境。”

        美国加州理工学院行星科学家大卫-史蒂文森强调称，磁场肯定影响生命进化，我认为这是一个存在争议的问题——是否缺少磁场能够抑制生命形成。对于一颗陆地行星而言，形成磁场并不容易，这是因为内核物质的高热量传导性通过传导泄漏，因此很可能降低传导性。事实上它是一种较差的传导体。