金星或有孕育生命的环境 木卫二存海洋也有望

        欧洲宇航局金星快车项目科学家汉坎•斯维德赫姆称，金星和地球的基本成份非常相似。它们之前较明显的差别是水资源含量。金星表面很少有水，但地球表面遍布海洋湖泊，如果将金星大气层中的水蒸汽浓缩蒸发降落在地面上，至多只能形成3厘米深的水洼。

        但是，这两颗行星存在着另一个相似性——在数十亿年前金星像地球一样拥有大量的水资源。目前，金星快车探测器已证实金星损失大量的水资源，这些水资源都分解进入到了太空。这是由于太阳的紫外线流照射金星大气层，将水分子分解成原子——两个氢原子和一个氧原子，之后这些原子逃溢进入太空。

        金星快车探测器已测量了氢氧原子的逃溢比率，并证实氢原子的逃溢数量是氧原子的两倍。因此认为这些金星向太空逃溢的原子来源于水分子。同时，科学家在金星大气层顶端还发现一种叫做氘的较重氢原子，这是由于氘这种质量较重的氢原子难以逃离金星的重力束缚。

        英国牛津大学的科林•威尔逊说：“所有的迹象都表明金星远古时期表面存在着大量的水资源。”但这并不意味着金星表面一定存在着海洋。如果金星曾经存在表面水资源，那么该行星很可能在较早期阶段具备孕育生命的条件。