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天文学家发现遥远冰质天体 或因太空碰撞而成

2014-12-9 16:34| 发布者:cpnoz| 查看:910| 评论:0|来自:科技讯

摘要:【科技讯】12月9日消息,据媒体报道,天文学家称,在海王星之外的太阳系内观测到一个遥远的冰质天体。当时它从一颗明亮的恒星前短暂地掠过,天文学家得以观测到这颗遥远的天体。天文学家对位于柯伊伯带的“KBO 55636 ...
  【科技讯】12月9日消息,据媒体报道,天文学家称,在海王星之外的太阳系内观测到一个遥远的冰质天体。当时它从一颗明亮的恒星前短暂地掠过,天文学家得以观测到这颗遥远的天体。天文学家对位于柯伊伯带的“KBO 55636”进行观测研究。
 

天文学家发现遥远冰质天体      或因太空碰撞而成
 

        柯伊伯带位于太阳系的边缘地带,其名称源于荷兰裔美籍天文学家柯伊伯(Kuiper)。早在上世纪50年代,柯伊伯和埃吉沃斯就预言:在海王星轨道以外的太阳系边缘地带,充满了微小冰封的物体,它们是原始太阳星云的残留物,也是短周期彗星的来源地。柯伊伯带同小行星带相似,但是小行星带的天体主要是岩石和金属构成的,而位于柯伊伯带的天体主要是由冰冻的挥发性物质构成的,比如甲烷、氨水和水。

        在柯伊伯带有大量的天体,被称为“柯伊伯带天体”(KBOs)。它们是太阳系中在海王星以外轨道上运行的小型冰质天体,难以进行观测。偶尔,这样的一个天体会引起“掩星”现象。天文学家正是利用一次“掩星”机会对“KBO 55636”进行了观测研究。天文学家表示,此次“掩星”持续了约10秒钟时间,不过这已经足够确定这一天体的体积和反射率。

        研究的第一作者、麻省理工学院的行星天文学教授詹姆斯-埃利奥特表示,最近观测到的“KBO 55636”很可能是大约10亿年前一次太空碰撞的结果。他说,一个名为“Haumea”的矮行星被另外一个天体碰撞,形成包括“KBO 55636”在内的数十个冰质天体。柯伊伯带是至少三颗矮行星的家园,其中一颗是冥王星,它也是已知最大的“柯伊伯天体”

        埃利奥特教授说:“我们发现这一天体比我们原先所想的要小许多,而且反射率很高,能将照射到其表面的大部分光线反射出去。”


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