上海摄影人 从上海ART DECO到丝绸之路的尔东强

尔东强

尔冬强，1959年生于天津，现居上海。他父亲的柯达照相机启蒙了他对摄影的兴趣，还在读小学五年级的时候，便开始享受摄影的乐趣。这以后，尔冬强从事专业摄影数十年，以捕捉和记录文化变迁而见长，曾任记者和编辑，被誉为中国最早具有独立精神的自由摄影家，足迹遍布中国各省和世界各地，为这个多变的时代拍摄了大量的视觉文献，并独立出版画册数十本。他长期以来致力于上海史、中国近代史、西域史、欧亚草原史和南洋史的摄影考察和学术研究，在专题摄影和建筑摄影的领域成就突出，曾获美国建筑师协会等专业机构颁发的奖项，被西方媒体称之为学者型的摄影家。尔冬强的摄影成就曾被美国《时代周刊》等西方主流媒体多次报导，尤其让人感慨的是：从上海ART DECO到丝绸之路，他的视觉敏感和文化深度似乎无人能以匹敌。

早些年在田子坊的工作室和他聊天，在他不疾不徐的话语中，可以听出他对当年的不满和对现状的激情。他的镜头早年在民俗文化领域徘徊，作为体制内的摄影师，虽然作品已多次在全国获奖，却让他感到疲倦。尤其是每天端着照相机，在国家意识形态的指导下像复印机一样地对生活进行机械地复制，尔冬强厌倦了这种创作方式，从此决定以一个独立的自由艺术家的身份展开工作。一旦辞了公职，很快就找到了精神的自由——80年代末，在某次国外旅行回国后，尔冬强突然发现生活了好多年的上海变得陌生起来。他意识到，面对一个城市的沧海桑田，摄影家虽然无法阻止政府决策部门与开发商对这个城市改旧换新的共谋，却可用镜头挽留住擦肩而过的历史细节，以拯救一代人的共同记忆。后来被媒体屡屡报道的“视觉文献”概念也就是他在这个时候提出来的。在此后的几年里，他拒绝了国外出版社的盛情邀请，专注于从不同角度、以图像的方式研究中国近代城市历史，并成立了自己的中国通出版社（OLD CHINA HAND PRESS），出版了《最后一瞥——上海西洋建筑》、《上海法租界》、《上海老别墅》《中国近代通商口岸》、《中国教会学校》、《上海装饰艺术派》等一系列专题摄影画册。他的文化艺术研究甚至延伸到了一些专业历史的领域，如海关史、邮政史、银行史等，当时送我的《上海ART DECO》，立马让人刮目相看的，就是对上海近代历史文化研究的良苦用心。

尔东强作品

然而，尔东强的华丽转身有时让人意想不到的。2000年之后，在文化艺术界开始集体怀旧的时候，尔冬强突然意识到，他应该从流行的潮流中抽身而出了。也就是从那时候起，很难在他的工作室里找到他了。他依据众多外国学者和探险家的考察文献及探险地图，开始了丝绸之路视觉文献计划的拍摄工作。他为自己制定了15年的采访计划，15年时间里他将踏遍丝绸之路和欧亚草原诸国，并将旅途中的田野考察、各个历史时期散落的文化遗产收录镜头中，最后出版一套完整的有关丝绸之路的视觉文献。从城市转向野外，这是他人摄影生涯里的又一次令人惊异的转型。

尔东强作品

2013年，新落成的尔冬强艺术中心迎来了第一个展览——“尔冬强对话斯坦因——跨越百年的丝绸之路视觉文献展”。2016年，“一个人的丝路——尔冬强海上丝绸之路视觉文献展预展”在徐汇区人民政府汇展示厅展出，就这样，作为中国最早提出视觉文献概念的摄影艺术家，尔东强为中国摄影的宏篇巨幅，以一己自力扛起了半壁江山。问起尔东强，“视觉文献展”与摄影展有什么区别？尔冬强侃侃而谈：以往的历史资料都以文字为主，对一些消失的东西，再精妙的文字也无法百分百地呈现，而摄影却能够从另一角度成为非常有价值的文献。“以往大多数摄影都喜欢拍得美，这样可以得奖。从1983年起我放弃了沙龙的拍法，觉得要把一个事情追根寻源、讲清楚，需要多种侧面和把握，特别是面对海上丝绸之路这样历史久远的大选题。”

令人意想不到的是，这一次，尔东强居然驾船沿着海岸线往下，从东边的日本长崎、冲绳，到中国台湾，再沿着中国海岸线往南，到中国香港、澳门、海南岛，到菲律宾的苏比克、马来西亚、新加坡，过马六甲再到泰国，实地查看每个地方的风土人情和文化遗存。他甚至语出惊人：“中国有四大发明，其实，还有第五大发明——古帆船技术，它的伟大之处在于，一艘木船帆升起来后，在信风季节，船会顺着洋流自动飘移，这有点像游牧民族寻找冬牧场或夏牧场，中国沿海有大量的渔民，有时要出去溜达，整个南中国海就是溜达的地方。”因此，好久没有见到尔东强的身影了，他似乎变成了一个神奇的传说，从上海ART DECO到丝绸之路，做着他自己喜欢却似乎永远也没有尽头的事情。因为他清醒地意识到：任何地方的发展都要付出代价，那就是历史文化元素的消失，我几十年来一直做一件事：把消失的东西通过图片的形式和实物的方法记录下来。

关于专栏“上海摄影人”

作者自述：从上世纪90年代起，我接触了不少上海摄影人，他们在上海摄影界或纵横开拓，或默默耕耘，给我留下了深刻的印象。同时我也为他们写过一些或长或短的文字。这个专栏主要以目前依旧活跃的摄影人为主，兼及老一代的上海摄影名家，结合人与作品，为上海摄影的明天留下一些空谷回音而已！

林路，上海师范大学教授，摄影专业硕士生导师。已出版摄影理论和技术专著以及画册100多本，发表摄影文章数十万字。曾获得第四届、第五届中国摄影金像奖，第五届中国文联文艺评论奖评论文章二等奖。

本文转载自瑞象馆专题连载《上海摄影人》