编者按：近年来，“当代艺术”己成为攥影圈里的热门话题之一，不少摄影人也往往困惑于“当代艺术”在摄影中的一些反传统现象。浙江大学教授河清先生在《艺术的阴谋：透视一种“当代艺术国际”》一书中为我们展示了另一种景观的“国际当代艺术”简史。作者大胆揭示：“国际当代艺术”既非“国际”亦非“当代”的艺术，而是一种战后美国在世界上强行确立的”美国式艺术”。这里摘编了该书的序言部分，题目是编者加的，在此谨供关心摄影艺术理论研究的读者参考。
这年头，“当代艺术”在中国真可以说是红红火火。放眼“国际”，我们有政府有关机构山钱在柏林、巴黎、威尼斯操办“中国当代艺术”展。哪怕洋人们看了暗自说：“瞧，现在中国人也玩我们的玩意儿”，哪怕海外中同人看了直骂(巴黎蓬皮杜中心举办的《那么中国呢?》展览留言本上的中文留言，连篇都是气愤的骂语)，但包括一些艺术主管们在内的人感觉好着呢，那是我们中国“开放”的表现。
在国内，上海双年展、广州三年展等政府有关机构或准政府有关机构的“当代艺术”展也在媒体大造声势。本来头上长角身上长刺、以“反抗”、“异议”传统体制为己任的“前卫”艺术家，竟然大摇大摆地进入部分官方主办的大展。既然“当代艺术”部分被官方认可已触目可见，那么历来都是自上而下、上行下效的中国社会，便出现了“当代艺术”向民间扩散的现象。去年或是前年，得悉南京郊区某地用农民卖苹果的钱，赞助举力、了一个“当代艺术”展，并邀得“国际”华人“前卫”艺术家参展。这样的展览花国家的钱已经让人心痛，花农民的辛苦钱，更觉是一种犯罪。
又据2004年7月7日杭州《都市快报》，“当代艺术”大闹“西部开发”：西安陕西美术博物馆举办了一个“什么艺术展”(抄搬美国当代建筑师爱森曼[PEisenman)“随便什么”的说法)。这个名称匪夷所思的展览，热热闹闹，轰轰烈烈，来了南北官办美术学院教师的影像装置作品，更来了一大群国内国际自由
“艺术家”实施“什么艺术”：有用塔吊倒悬身子搬水泥的，有用消防车水枪向人群喷水的，有花钱雇来十位民工搞“突发行为艺术”，让他们充任“评委”给展品评分，还有两人各准备了一大桌食物和一堆糖果让大家“吃艺术……报纸图片上，但见一些雇来的老农民表情漠然地在敲鼓击钹，还有几位“没有经过任何培训”、“打扮很经典的”陕北老农胸佩“讲解员”小牌—…此情此号令人愀然：“艺术家”们简直在愚弄这些老农民。
面对这些莫名其妙的展品和“艺术”，不少观众半途退场，有些观众直接批评展览“很傻”。西安几家主要媒体也一致表示：“看不懂展览到底在展什么。”
然而，展览的主旨却据说是：“希望通过：什么艺术”、“艺术了什么的质问，对当代艺术脱离群众、套路化、圈子化的情况进行反思。”这种贼喊捉贼玩弄玄虚的说法，奉也是国际国内“当代艺术”的套路。
事实上，这样的展览根本不是给西安市民看的，而是为了给“艺术京”们摄成录像拍成照，增加些个人履历，日后可拿到“国际”上去兜售。因此可以说，这只是一个面向“国际”的展览，不仅“脱离群众”，而且脱离中国。
一个有辉煌五千年文化艺术历史的民族，本以现实理性、老成世故而著称于世，怎么忽然显得如此小儿般幼稚?对这些装疯卖傻、耍颠乔狂的事，为何政府以至民间都诚惶诚恐，目为“艺术”?对这些奉不是玩意儿的玩意儿，吾人竞没有底气站出来说“这不是玩意儿”?
这里面最根本的原因，是百年来中国深受西方“进步论”(社会进化论)的蛊惑，以物质性标准(生产力水平)来判定一个社会文化的“先进”或“落后”。一个社会的物质生产力水平高，那么作为其“上层建筑”的文化也先进；反之，物质生产力水平低，其文化也落后。这是当今众多国人的思维定式，并积淀为一种深深的文化自卑感。 [FS:PAGE]
“进步论”假设西方社会的“进步”历程普世皆然，是全人类都要经历的，由此表现为一种“西方中心的世界主义”：西方的政治经济文化艺术现象，是全人类都要这样“进步”的。于是，“西方”等同于“现代”(“当代”)。四方“当代艺术”，就是中国“当代艺术”的方向。不绝于耳的”走向世界”、“与国际接轨”、“全球化”口号，都是这种“西方中心的世界主义”情结的表现。
尤其“进步论”压在中国人心头的文化自卑感，使中国人先验地否定中国自己的文化，丧失／用自己的文化艺术价值标准去评判事物的能力。中国人失去了说这个东西奸、那个东西不好的底气，或者是有理说刁；清。人家的艺术先验就是
“国际先进水平”，你的观念先验就是“落后”，甚至是“前现代”、“农业社会”。所以才“有了这样的怪诞现象：众多国人对一些国内外“当代艺术”本是看不下去接受不了，却又觉得“理”不在己这一边，欲说还休，没法说当你原来用了几千年的“理”被同人普遍认为“落后”时，你还有什么可说的呢?你只能眼睁睁地看着这些“国际当代艺术”在中国成为某补叫尚。
另一个原因，是美国人的文化宣传能力实在是太高太强。美国人能够把一种二战后由美国发起推广确立的“美国艺术”，潜移默化地让人们确信为“国际当代艺术”，让你明明是在搞一种“美国式艺术”，然而却自以为是在搞“当代艺术”。这是何等的手段，何等的法力!
什么叫宣传?大呼小叫喊口号，贴标语散传单发公告，这是宣传的小儿科。
1950年7月lo曰美国“国家安全委员会指令”显示厂惊人的老谋深算：“最有效的宣传”就是“宣传对象按照你所指定的方向走，而他却以为这个方向是他自己选定的”。这才是“宣传”的最高境界。润物细无声啊。
如今中国的南北东西，从城市到农村，到处都有人“自己选定”地搞“美国武艺术”，自是搞“中国当代艺术”，胸怀全球，放眼世界，很“开放”，其实无不显示美国人“最有效宣传”的成果。
如果说美国人二战后两场“热战”(朝鲜战争和越南战争)都打输厂，但在看不见战线上的“冷战”，即意识形态冷战或“文化冷战”方面，却人获全胜。尤其对苏联，不战而屈人之兵，简直臻于中国兵法的化境。“和平演变”竞真的在苏联实现。难怪美国前总统里根去世时，要被美国以至整个西方那么隆重地悼
念。
美国的“文化冷战”导致形成一种以美国为主导的“当代艺术国际”。“美国艺术”和“美国武艺术”被确立为“国际当代艺术”。个中真情，国人少有察觉。甚至我这个“专攻”西方艺术史的人，相当长时间也没有发觉。笔者曾在巴黎留学生活过十年，刘“国际当代艺术”多有领教，只是怎么看怎么觉得好“玩”，太多小儿科。这里只是不迷信，说些大实话而已。 | 
