难写的摄影史

评论家王保国今年出版的史论著作《东方照相记：近代以来西方重要摄影家在中国》，史料详实、评析俱佳，早前选发过《没有“决定性瞬间”的中国》，以示推介。

而我尤为感兴趣的是：保国以个人身份历时6年而成的这项研究，最终得出的结论是：我们过往将西方摄影家关于中国的摄影书写理解为“对中国及东方文化的热爱”，完全是一种一厢情愿的幼稚病。西方摄影师拍中国，不是搞精神恋爱，只是谋生之道，一项工作，一份订单而已！

这种祛魅十分尖锐，我之所以感兴趣，一方面是因为观点本身，另一方面，也因其暴露出当前摄影史料研究的一些问题。

事实上，近代中国以至建国后，西方摄影师的照片一直是构成“中国形象”的重要部分，但大量的图像资料一是缺乏系统有效的研究，二是研究的立场、角度、方法存在着偏颇。