光绪年间新设立海军事务衙门，奕譞出任总理大臣；由于负责洋务活动，与洋人过往较多。醇王府所雇的专职摄影师广东人梁时泰经常跟随在醇王左右，随时为奕譞摄影留念。因此，奕譞身后留下了不少传神的老照片。 末代皇帝溥仪在宫内居住时，从醇王府将其祖父、父亲等许多照片，作为家珍移进宫内保存起来。其中一幅拍摄于同治二年（1863年）奕譞管理神机营时的北京南苑军营，他时年二十三岁，这是迄今保存的奕譞年轻时代唯一的一张影像。照片上的他身挂大腰刀，神采奕奕，风度翩翩，是典型的清代武官派头，其左右是两个贴身侍卫，分别肩扛火铳，手握长枪铁矛, 其上裱有醇亲王奕譞亲笔题照的七律诗。这些细节，真实地反映了十九世纪六十年代清朝禁卫军的风貌。它也是宫廷藏照中保存至今最早的一幅,为研究我国军事史、摄影史提供了可靠形象的资料，弥足珍贵。 
▲1863年，奕譞在南苑神机营。 同治七年（1868年）办理洋务的道光皇帝第六子恭亲王奕䜣就曾请英国的约翰·汤姆森为自己拍摄过照片。 光绪十一年（1885年），醇亲王奕譞受命总理海军事务,于来年4月赴天津巡阅海防。巡阅期间，奕譞让摄影师为其拍了一批照片,并亲自进呈光绪皇帝御览。自此，照片便首次流入大清宫中。 
▲珍妃肖像照 把摄影术引入清宫的珍妃 照相机被携入皇宫，尘封久远的宫门得以重扉轻启。紫禁城内的清代皇帝和后妃们开始主动接受摄影术，始于1903年，即慈禧太后在颐和园照相之时。但最初将摄影引入清宫的，不是慈禧，而是珍妃。 
▲慈禧太后 
▲隆裕皇后 光绪十五年正月二十六日（1889年2月15日），光绪大婚，隆裕皇后成为皇宫主人，长叙的两个女儿被册为瑾妃、珍妃，进入皇宫。珍妃个性活泼可爱，初入宫时，深得慈禧的欢心。时年十三岁的珍妃，聪明貌美、性情纯厚、能书擅画，与光绪帝意趣颇为相投。当时，摄影术传入中国虽已有数十载，但在宫中仍属严禁之列。 光绪二十年（1894年），珍妃暗中从宫外购进一套摄影器材。每天给慈禧太后请完安后，她便一头扎到自己的寝居景仁宫潜心研习拍照技术。据当年光绪大婚充任喜婆，后跟随珍妃左右的宫女刘氏回忆，珍妃不仅自己喜好摄影，也给光绪皇帝照相，还教太监用照相匣子。珍妃拍照时任意装束，姿势各异，不拘礼法。 
▲慈禧乘舆照。 好景不长，慈禧知道了珍妃的出格行为，严厉责罚了珍妃，没收了一切照相设备和相片。并将她身边两名太监发配黑龙江充军。是时珍妃正值豆蔻芳龄，她不畏强暴，又自解私囊，嗜使身边姓戴的太监出宫，在东华门外开设了一家照相馆。不久，此事也未能隐瞒，光绪皇后叶赫那拉氏将其密告慈禧太后。珍妃的此举激起了慈禧对她多年的怨愤，她当即将戴太监传来严讯，酷刑之下，太监隐瞒不过，全盘招出后，随即被乱棒活活打死，喜欢照相的珍妃被打入冷宫。 
▲慈禧在颐和园乐寿堂前。 由于珍妃“屡次犯上”，“违背祖制，大逆不道”，庚子年八国联军入侵，皇室外逃之前，她被慈禧下令推入井中溺死。珍妃留在宫中的所有照片，全部销毁。 
▲慈禧太后 今天，故宫仅存一张珍妃的肖像照片，光绪皇帝的影像则踪影全无。目前社会上流传有一些珍妃的旧照，其真伪仍有极大争议。尽管如此，执着进取、勇于开拓的珍妃作为清宫摄影的第一人，则被永远记在了史册上。 晚年迷恋摄影的慈禧 尽管慈禧以铁腕手段残酷扼杀了清宫的早期摄影活动，但步入晚年后，她却突然心血来潮，开始对照相眷念不已。真正令慈禧太后改弦更张，接受照相技术的契机之一，则是一幅俄国沙皇尼古拉二世赠送的沙皇全家合影。 
▲沙皇尼古拉二世全家着色照。 俄国沙皇尼古拉二世和皇后将一幅八英寸着色全家照命驻华公使赠送给清光绪皇帝。照片镶在紫檀木镜框内，上面嵌有纯金制的东正教标志和其他装饰物，并配有用天然水晶磨制的玻璃，庄严华贵。照片的赠送仪式在光绪二十八年（1902年）八月，由慈禧太后特选的一个吉日举行。是日，太后身着镶金边黄缎绣袍，上面锈着彩凤寿字，并披着由三千五百颗专供帝后御用的东珠串织的披肩，与光绪皇帝、皇后一同在颐和园仁寿殿召见了俄国公使夫人渤兰康太太。 夫人向慈禧太后和光绪帝行礼后，即将尼古拉二世帝后全家照呈上。慈禧太后和光绪帝、后看罢非常感慨，大加赞赏，光绪皇帝就此向公使夫人询问了许多俄国沙皇、皇后的情况，并且让其转谢沙皇的盛意。慈禧太后特意将一块传世翡翠赏赐给了公使夫人。 
▲慈禧在颐和园乐寿堂与外国公使夫人合影。 自得到俄国沙皇、皇后的照片后，慈禧太后原来认为摄影术冒犯龙颜、有失体统的观念开始转变，她跃跃欲试的心情日益强烈，对照相的好奇感日益增强。 摄影在当时主要还是采用玻璃版底片或明胶干片，它的成像程序复杂，全部照相材料均需进口，成本昂贵。
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